第29番礼所　国分寺　子どもと四国お遍路88ケ所御朱印巡り　清閑な森の中に国の史跡に指定された境内が広がる

国分寺　四国霊場第29番礼所。

土佐国分寺は行基が本尊の千手観音像を刻み、741年（天平13）に開かれたと伝わる。高知市の中心から西へ10キロほど離れているが、当時はここが土佐の中心地だった。

その後、弘法大師がこの地を巡錫した際、密教における厄除招福のための星供（星祭）の秘法を修めた。以来、真言宗の霊場として星供の根本道場となる。本尊横に祀られている薬師如来2体は平安後期と鎌倉時代の作で、ともに国の重要文化財。その他、創建時の梵鐘（国重要文化財）や珍しい室町時代の曼陀羅図も伝わっている。

柿葺きの、天平様式を模した奇棟造の本堂（金堂）も国の重要文化財だ。1558年（永禄元）に長宗我部元親が再建したもので、内部の海老紅梁など室町時代の特色が見える。当時、元親の居城だった岡豊城は西へ1キロほどのところ。寺は長宗我部氏、その後は土佐藩主の山内氏からも手厚い保護を受けた。

また、寺の北東約1キロのところには、「男もすなる日記」の書き出しで始まる日本最古の日記文学「土佐日記」で知られる紀貫之（868頃〜945頃）の邸宅跡といわれている場所も残る。貫之が土佐国司として赴任してきたのは930年（延長8）のこと。『土佐日記』の中には当時の国分寺住職（「講師」と表記）との交流も描かれている。

土佐国分寺

天平13年聖武天皇の勅願により僧行基が創建した官寺で、当時は方六町の寺域を有し七堂伽藍が完備されていた。その後弘法大師の中興により四国第29番札所となる。

鎌倉時代から戦国時代にかけ幾度もの戦禍や災害を受けて荒廃したが室町末期に長宗我部氏の庇護を承け復興。特に元親が永禄元年金堂を再建し現在に至る。

山内藩政時代にも寺領を与えられ建物の造営修復は藩の援護を得て行われていた。

金堂（本堂）と木造薬師如来像2体並びに梵鐘は国の重要文化財。また創建当時の土塁が残る寺域は国の史跡に指定されている。

金堂（重要文化財）

金堂は七堂伽藍の中心となる建物で、本尊を安置するお堂。現在の建物は永禄元年（1558年）に長宗我部国親・元親親子により創建時の金堂跡に再建されたもので杮葺（こけらぶき）と天平時代の建物に模した寄棟造りに特徴がある。

又、内部の海老虹梁は土佐最古といわれ吹寄垂木等に室町時代の特色がうかがわれる。明治37年に国の特別保護建物に指定され現在にいたる。